Amaury.net
Accueil Liste articles Forum Ma liste de cadeaux Contact

Nouvelles interfaces graphiques

22 juin 2006

On peut lire un peu partout sur Internet que "les interfaces graphiques de nos ordinateurs n'ont pas évolué depuis 20 ans". C'est à la fois très vrai et une belle connerie.

Oui, c'est vrai. Les interfaces sont toujours à base de fenêtres, d'icones, de souris. Les concepts de double-clic, de glisser-déposer, de corbeille, etc. ont été mis au point au début des années 80 dans la forme encore utilisée de nos jours (je ne parle pas des premières interfaces graphiques de la fin des années 70, qui n'avaient pas encore tous ces concepts).

Mais d'un autre côté, ce serait comme comparer nos automobiles actuelles avec celles des années 1920, sous prétexte qu'elles ont toutes 4 roues, un volant et une pédale d'accélération. Ce serait oublier qu'après l'invention d'un concept, il faut de nombreuses années d'utilisation et d'amélioration pour lui faire prendre toute son ampleur. Car si les interfaces graphiques actuelles (tous systèmes confondus : Windows, Mac OS, Gnome, KDE) peuvent sembler similaires à celles des premiers Macintosh d'il y a 20 ans, tout le monde s'accordera à dire qu'elles sont autrement plus plaisantes à utiliser, plus pratiques au quotidien, plus fonctionnelles, plus productives.

Il n'empêche que des laboratoires cherchent à définir l'ergonomie des futures interfaces homme/machine. C'est ainsi qu'on a pu voir de nombreuses interfaces en trois dimensions (parce que c'était à la mode), la plupart parfaitement inutilisables.
Ces derniers temps, toutefois, j'ai vu passer quelques vidéos d'interfaces qui semblent prometteuses.

Lowfat

La première est dédiée à la manipulation de documents graphiques, plus particulièrement d'images. Regardez la vidéo sans faire attention au bla-bla du début.

C'est une interface intéressante. Pour manipuler un stock de photos, ça a l'air vraiment bien. Sauf que... Il n'y a aucun moyen de classer les images de manière hiérarchique, et c'est vraiment très embêtant. Si vous avez des photos de vacances, vous allez vouloir les regrouper chronologiquement. Pas les avoir toutes devant vous, ajoutant de plus en plus de photos en vrac après chaque nouvelles vacances.

Bref, c'est une belle tentative, mais inutilisable au quotidien.

BumpTop

La seconde interface tente de reproduire encore (sic) le concept du bureau sous forme électronique. C'est assez similaire, dans l'esprit, à l'exemple précédent, sauf que les documents sont gérés comme sur un bureau physique (en bordel ou empilés proprement).
C'est très joli et très bien fait, par contre je suis sceptique sur l'utilisabilité au quotidien.

Un peu comme pour Lowfat, cette interface est jolie et impressionnante, mais présente quelques petits défauts basiques qui la rendent - à mon avis - inutilisable au quotidien.
Tous les documents sont représentés par une icone qui indique le type de fichier (image, PDF, texte, vidéo, feuille de calcul, ...). Mais qui peut donc se satisfaire de cela ? C'est comme si les gestionnaires de fichiers habituels montraient des icones sans afficher le nom des fichiers. Pas pratique, quoi.
En plus, comme Lowfat, il manque là aussi la possibilité de regrouper les documents de manière hiérarchique. Il est possible de faire des "piles" de documents. Mais placer les piles les unes à côté des autres sur le bureau virtuel, ça n'offre qu'un seul niveau de classement ; aucune hiérarchie. En plus, les piles ne sont pas nommées. Alors comment faire pour retrouver mon CV, au milieu de centaines de textes, photos et vidéos, sans être obligé de "dérouler" toutes les piles les unes après les autres ?

C'est vraiment dommage. Au final, je pense que vouloir reproduire aussi fidèlement la métaphore du bureau virtuel n'est pas une bonne idée.

Multi-Touch Interaction Research

Voilà l'interface la plus bluffante. Il s'agit d'une interface tactile qui peut gérer plusieurs points de contact, ce qui permet de l'utiliser avec tous les doigts des deux mains. Ca fait penser à l'ordinateur que manipule Tom Cruise dans Minority Report. L'informatique devrait ressembler à ça.

A ne pas rater, la présentation live de cette interface par Jeff Han, scientifique à l'université de New York, en février 2006 au "TED 2006". Ca dure 9 minutes, et ça reste impressionnant.
Comme il le dit, l'interface disparait et l'ordinateur fonctionne comme il le devrait.

Encore une nouvelle vidéo concernant l'impressionnante interface "multi touch" :
http://www.youtube.com/watch?v=ysEVYwa-vHM

On voit que c'est une interface terriblement efficace, particulièrement pour la manipulation d'images, la navigation sur des cartes avec zoom ultra-rapide, ...

Starfire

Enfin, si la science-fiction vous intéresse, regardez cette vidéo. Cela laisse présager de notre - peut-être - futur quotidien.